La Consejería de Universidad, Investigación e Innovación ha financiado un proyecto de investigación conjunto entre las universidades de Jaén y Oviedo, que ha dado lugar al desarrollo de un sistema innovador. Este sistema utiliza grabaciones de audio realizadas en casa y las procesa con inteligencia artificial para detectar patrones respiratorios asociados a la apnea del sueño. Se plantea como una alternativa menos invasiva, cómoda y accesible que las técnicas tradicionales utilizadas en hospitales, con el objetivo de apoyar a los facultativos en la detección temprana y el seguimiento de esta enfermedad.
El enfoque del proyecto identifica patrones respiratorios que pueden pasar desapercibidos para el oído humano, pero que, analizados en conjunto, ofrecen señales claras de posibles interrupciones en la respiración durante la noche. A través de un algoritmo que sincroniza las grabaciones de audio con los registros de polisomnografía, se ha logrado detectar irregularidades compatibles con la apnea del sueño en pacientes que participaron en el estudio.
Aunque este sistema no reemplaza la polisomnografía, se perfila como un primer filtro útil para priorizar pacientes y orientar los recursos sanitarios de manera más eficiente. Los investigadores trabajan en mejorar la precisión y efectividad del método, con la esperanza de que el uso de solo audio como herramienta de apoyo sea viable.
El objetivo a largo plazo del equipo de investigación es desarrollar dispositivos sencillos y accesibles que permitan el monitoreo de la respiración desde casa. Esto facilitaría la reducción de listas de espera y la monitorización continua de la enfermedad, sin necesidad de acudir repetidamente al hospital. Actualmente, se está trabajando en mejorar la precisión de la detección de diferentes niveles de apnea del sueño utilizando análisis de sonido y ampliando la base de datos con perfiles de pacientes más variados.
Este estudio ha sido financiado por la Agencia Estatal de Investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional de la Unión Europea.
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