Un equipo de investigación del Instituto de Agricultura Sostenible de Córdoba, en colaboración con el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura, ha demostrado que la genética de la planta de quinoa influye en la cantidad de vitamina E y grasas saludables que contiene. Esto permite la selección de variedades adaptadas al clima del sur y suroeste de España.
El estudio analizó más de un centenar de líneas de quinoa cultivadas durante dos años en campos experimentales de Córdoba y Badajoz. Los resultados, publicados en la revista Frontiers in Plant Science, mostraron que algunos genotipos tienen niveles elevados de tocoferoles y ácidos grasos insaturados, beneficiosos para la salud cardiovascular.
Estos hallazgos confirman el potencial de la quinoa como alimento funcional, capaz de prevenir enfermedades y adaptarse a contextos de cambio climático. La quinoa, originaria de los Andes, se ha convertido en un cultivo emergente en España en la última década, siendo el sexto exportador mundial en 2023.
El trabajo de investigación, financiado por diversas entidades, se basó en una colección de más de 300 accesiones de quinoa de distintos países. Tras un exhaustivo análisis, se seleccionaron 216 variedades para su cultivo y posterior estudio en profundidad. Los resultados revelaron una gran variabilidad entre los genotipos, con diferencias significativas en el contenido de tocoferoles y ácidos grasos.
Además, se observó una correlación positiva entre el contenido de aceite y la cantidad de tocoferoles en las semillas de quinoa. El equipo también identificó diferencias en los perfiles nutricionales según el origen geográfico de las semillas.
Con estos hallazgos, se podrá seleccionar las variedades más estables y nutricionalmente beneficiosas de quinoa, avanzando en la mejora genética de este cultivo. El objetivo final es desarrollar variedades de quinoa rentables para los agricultores y atractivas para el mercado, con alto valor nutricional y resistencia a enfermedades.
En resumen, la investigación destaca el potencial de la quinoa como alimento saludable y sostenible, impulsando su cultivo en España y contribuyendo a la seguridad alimentaria en un contexto de cambio climático.
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